鐘虺祭出五色旗子，石柱之上的燈光騰地變大，如同火把。腳下溪流如沸騰了一般翻滾跳躍，濺出的水珠落在石柱上，吱吱發出一陣白煙。九個戴面具的男子，身著五彩戲服，每人手持一個人皮鼓，開始跳一種舉止古怪的儺舞。

《巫要》中有記載，這是一種召喚魂魄的舞。一直昏睡的小白蛇被驚醒了，順著公蠣的手臂不安地游走。

鐘虺戴上面具，一手拿著經幡，一手拿著把鬼頭刀，跳下祭壇，繞著石柱，每條兩三步，便猛一回頭，口中噴出火光。

在一片鼓樂聲中，四個教徒擡著一個紅頂小轎子，自石門處慢慢來到祭壇跟前。方儒對著轎子叩拜了三次，從轎子中抱出一個匣子來。

烏木匣子，上面綴滿了拇指大小的鈴鐺。鈴鐺扁圓形狀，上部是一些古怪的花紋，下部兩只圓鼓鼓的凸點，配上最下面的開槽，像一個個咧嘴大笑的娃娃，又像可愛的小老虎。

公蠣忽然想起，這東西，自己曾在畢岸床下見到過。可是怎麽會在方儒手中？

方儒一直帶著微笑的臉抽動起來。他將烏木匣子放在祭壇上，再次叩拜了三次，然後張開手臂，開始唱誦。

聲音太低，只見雙唇微動，卻未見發聲。長袍之上，銀骷髏閃閃發亮，如同活了一般。一眾教徒一同仰起了臉，呆板的目光集中在公蠣身上，然後對著公蠣跪了下去，搗蒜一般叩拜。

公蠣只能目瞪口呆地看著。

盡管到了如此境地，公蠣心中還有一線希望，總覺得江源良心未泯，或許只是玩心太盛，不可能做出不可收拾的舉動。

教徒們聽不到方儒的吟唱，公蠣卻聽得到。他發出一種低頻的聲音，低得如同那個人骨哨子：“螭龍在天，赤瞳在淵；螭龍分身，魂魄歸天；螭龍有意，赤瞳有緣……”鬼面雲姬也開始唱歌，低低的卻甚為柔媚婉轉。

公蠣不明白他唱的意思，但看到他癡迷的眼神盯著自己的腦袋，心中莫名驚懼，連忙捂住了耳朵。

但聲音依然往他的腦子裏灌。

方儒停止了唱誦，拖長了腔調道：“祭——”

為首的面具人領著一個教徒走到雲道長面前，拔出一把匕首插在他的心口。血噴湧而出，面具人將血塗抹在教徒的額上、臉上。

那個傲嬌的、愛翻鼻孔的牛鼻子老道，只是抽動了幾下，便駕鶴西去。

事先沒有一點征兆。公蠣驚呆了，甚至來不及尖叫。

教徒來到鬼面雲姬面前。雲姬繞著他走了幾圈，伸手在他臉上一撫。教徒變成了雲道長的模樣，徑直站到一邊。

一個大腹便便的商人來到矮胖子郭袋面前。公蠣撕裂了聲音吼叫：“不！”身上的蛟龍索嘩啦啦響。

矮胖子嘴角還掛著涎水，仿佛一眨眼便會醒過來，大聲地同公蠣開玩笑。

……

一個醜陋粗鄙的女子走到了蘇媚面前。公蠣捂住了眼睛。

……

公蠣發出一聲嘶吼，一條張牙舞爪的螭龍騰空而起，卻被腰間的鎖鏈牽絆，重重地跌落下來。

螭龍眼中冒出了火，舞動著尖利的爪子，用力掙脫。

洞頂的藤蔓被點燃，地面搖晃起來。教徒們齊刷刷跪在地上，或搗頭如蒜，或渾身篩糠。

祭臺之上的螭龍分了身，一個人形，一個龍形。眼見便要掙脫，蛟龍索忽然一緊，如同燒紅的烙鐵，螭龍和人再次跌落下來，並合二為一。

公蠣淚流滿面，長指甲將祭壇地面抓出無數條深深的壕溝，但前面抓，後面便自行恢覆原樣。

方儒伸手一撫，燃燒的藤蔓瞬間熄滅。他憐憫地看著公蠣，道：“不用費力氣了。祭壇之上，是息壤。”

息壤，一種能自己生長、永不耗減的土壤。

公蠣看著方儒完全陌生的眼睛，覺得他同第一次在山洞之中遇見時完全不同，甚至與今日淩晨放過自己的那個，也無絲毫的共通之處。

（十一）

第一輪祭祀結束。

矮胖子、雲道長，還有蘇媚，他們的血順著柱子蜿蜒而下，按照花紋分成七股，分別註入七條溪流之中。

溪水越發翻滾的厲害，發出暗暗的紅光，一卷浪花躍出水面，化為一個骷髏一樣的臉哭嚎著想從溪水中掙脫出來，但不過出來半個腦袋，又散落成水珠落了下去。

放在祭壇上的烏木匣子，忽然跳動起來，鈴鐺們隨之顫動、搖擺，發出清脆的聲音。

公蠣的腦袋不知怎麽突然“嗡”地一聲，如同一把尖針在紮在太陽穴上，痛得眼冒金星。透過厚重烏木，公蠣再次看到了匣子內部的景象。

外面的鈴鐺在響，把人往房間裏驅趕。房間裏已經站滿了人，可還有人源源不斷地擠進來。好多人在哭、在叫，可是沒人聽到。

鈴鐺聲越來越急，房間裏水洩不通，一百八十五口人擠在三間祠堂之中，從地面到房頂，全都是人，有人被踩死，有人已窒息。

外面著火了，房間裏好熱。皮肉炙烤的焦糊臭味，在房間裏彌漫。越來越多的人掙紮著死去，幸存者發出絕望的哭叫，有人憤怒起來，拖著長長的腔調尖利地咒罵，剩下的人便跟著附和……

一個五歲的總角小童躲在一個坍塌的雞棚裏，瞪大眼睛驚恐地看著這一切，他的嘴裏，還含著半顆糖果。

房子著火了，他的娘親扒著窗子，只用口型說出兩個字“快逃”，便被火舌吞噬。

……

方儒渾身顫栗，跪在地上淚流滿面。公蠣則滿頭大汗，感同身受。

“啪”的一聲，一個鈴鐺爆開了，緊接著一個接著一個，匣子上的鈴鐺全部爆開並脫落下來。一個白色光點呼嘯著沖出匣子，接著是一串光點，其中一個繞著方儒旋轉了一圈，沖天而去。

公蠣探知了方儒的記憶。

方氏一族原是姬非弟子，熟悉方術，後與姬非另一弟子攰氏、冉氏決裂，獨自創辦巫教，一直同攰氏勢不兩立。但民間宗教在亂世時常為官府利用，到了天平盛世，則成了官府的心腹大患。因此，隨著巫教坐大，貞觀二十年時，官府開始對各路教眾進行剿滅。方儒家一族或因參與，或因連坐，全族一百八十四口盡數被殺，只有一個躲貓貓的孩童幸存，便是方儒。

方儒蹣跚著站起，將烏木匣子一腳踢進紅水溪流之中，無數只手從溪流之中伸出來，爭著搶著，將匣子撕得粉碎。

方儒回過頭來，微微笑道：“那些人不僅殺了我全族，還用了最惡毒的法子，將他們的魂魄鎮在這個烏木匣子中，永世不得超生。我娘她……”他嘴角抽動起來，終於還是說不下去，用力將地面上殘留的一塊青銅鈴鐺踢入溪水：“要放他們出來，就必須啟動金蟾陣。”金蟾陣中，保存有古老的紅水陣，只有陣法啟動，七條紅水才能共同作用，震破匣子上的青銅鈴鐺。

他雙目炯炯看著公蠣，一字一頓道：“若是你，你能怎麽做？”

公蠣無言以對，良久才道：“冤有頭債有主，同洛陽百姓有何相幹？”他卻忘了，巫教行邪術，不知害了多少無辜百姓。

公蠣有時巧舌如簧，關鍵時刻又笨嘴拙舌，轉臉看到矮胖子等人，又心痛得不能自已，正要張開反駁，只聽方儒哈哈哈大笑了三聲，聲音淒厲刺耳：“果然天下之人，都容易慷他人之慨。當初胖頭被害，你殺了瘋子王俊賢和馬夫，怎麽不問問他們是否無辜？”

這一下，戳了公蠣的痛處。他心裏早已隱隱後悔，覺得當初若不是自己太過魯莽，畢岸定能從兩人口中得到更多的線索，說不定早已找到殺害胖頭的兇手了。

公蠣正了正心神，道：“好，我錯了。今日做了祭品，我唯有一個心願，望龍爺告知。”

方儒背手而立，微微一偏頭，道：“願聞其詳。”他身材挺拔，面容俊秀，若不看他的眼睛，覺得他的氣質相當儒雅。

公蠣深吸了一口氣，緩緩道：“誰殺了胖頭？”

方儒朝周圍掃視了一眼，漫不經心道：“畢岸。”

公蠣堅決地搖頭，道：“不可能。”

方儒笑了起來，道：“你這麽信任他？”他的眼裏竟然有一絲羨慕。

但除了羨慕，還有無盡的惡意。公蠣不再追問，而是定定地看著他，道：“你，不是江源。”

方儒再次哈哈大笑。笑了良久才道：“我當然不是江源。”

公蠣懊悔地捶著地面。今早同江源相遇的情景歷歷在目，那些對話，句句誤會。而且方儒比江源年長許多，眼神舉動只要留心，便可發現端倪，可今日淩晨怎麽會不假思索認定江源就是方儒呢？真是愚蠢。

還有一個關鍵的問題，江源好好的為何要扮作方儒？

鼓聲不息，七條溪水在不斷上漲，仿佛整個地下的暗溪都流過來了。

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